Flemmard mais toujours alerte, Shunsui Kyouraku !

On pourrait s'attendre à ce qu'un Capitaine issu d'une des 4 grandes familles nobles de la Soul Society soit un personnage hautain, suffisant, voire snobinard, à l'image d'un certain Kuchiki Byakuya. Mais ce n'est en réalité absolument pas le cas du Capitaine Kyouraku, qui est d'une gentillesse et d'une générosité inouïe, affable, affectueux et respectueux de tous. Toujours souriant et bon vivant, il aime juste le saké et les jolies filles. Il a la réputation d'être un grand paresseux, réputation qu'il ne semble pas avoir volé ; quand on le croise dans les couloirs de la 8e Division, il n'a jamais l'air surchargé de travail. S'il a tendance à exaspérer sa Vice-Capitaine à cause de cette flemme permanente, Kyouraku force le respect par son expérience et son calme en toute circonstances.
Il est connu pour son amitié profonde avec Ukitake Jyuushirô, Capitaine de la 13e Division, dont il a à peu près le même âge. Cette amitié remonte à l'époque où ils étaient encore élèves à l'Académie des Shinigamis, où ils furent remarqués par Yamamoto Genryuusai, que Shunsui surnomme « Yama-jii », ce qui correspondrait à « Papy Yama ». En effet, Yamamoto considère Ukitake et Kyouraku comme ses propres enfants, et eux aussi gardent une profonde affection pour celui qui a fait d'eux des Capitaines si respectés.
Par ailleurs, quand le danger menace, Shunsui semble mettre son côté débonnaire au placard, pour endosser le manteau d'un meneur d'hommes déterminé, sérieux et pragmatique, peut-être même un peu froid... Lui qui a horreur de la violence excessive...

Kyouraku est un homme de haute taille (1 m 92), et d'une belle carrure masculine. Ses yeux paresseux sont gris, et il a de longs cheveux châtain foncé ondulés, qu'il attache en queue-de-cheval avec un chouchou bleu orné de deux aiguilles décorées, et son visage est constamment mal rasé, lui donnant un petit côté sexy décontracté qui n'est pas pour déplaire. Durant l'arc final, sa beauté est entachée par un bandeau noir de jais cachant la blessure de son oeil crevé.
Shunsui n'a vraiment pas l'air d'avoir le sens des convenances, car son accoutrement n'a rien de très solennel pour un Capitaine. Il porte bien évidemment les sandales traditionnelles, un kimono noir, toujours un peu béant, laissant entrevoir un torse musclé et légèrement poilu et le pantalon noir bouffant noirs des Shinigamis, une belle ceinture vert opaline où son accrochés un Katana et un Wakizashi, ainsi que l'haori blanc de la 8e Division. Tout irait bien, si par dessus il ne revêtait pas un très excentrique kimono rose vif, tissé d'innombrables fleurs et autres décorations plutôt féminines. Personne ne sait d'où il vient et pourquoi Kyouraku le porte sans arrêt, sauf au moment où il doit se battre, de peur de l'abîmer. Et, pour couronner le tout, le Capitaine arbore un chapeau de paille conique chinois complètement incongru, qui lui sert entre autres à se protéger du soleil quand il prend ses trop fréquentes siestes.

Kyouraku est un Shinigami extrêmement fort, capable de dévier à main nue les attaques les plus puissantes de Sado Yasutora. Il est le Capitaine le plus puissant, derrière sa « sempai » Unohana et son père spirituel Yama-jii. Il est dit que s'il arrivait malheur à celui-ci, seul Shunsui serait digne de le remplacer au titre de Capitaine-Commandant du Gotei 13...
C'est un maître du combat à l'épée, et est le seul Shinigami à posséder un Daisho, c'est à dire à la fois un Katan et un Wakizashi. De ce fait, il est ambidextre, et, quand il n'utilise que son Katana, il le fait souvent passer rapidement de sa main droite à sa main gauche pour surprendre son ennemi et le prendre de court. D'après le Primera Espada, Starrk, il frappe un peu plus fort de sa main gauche, mais il est plus agile avec sa main droite. Et quand il utilise en même temps son Katana (main droite) et son Wakizashi (main gauche), il est encore plus redoutable !
Son Shunpô est l'un des plus rapides de la Soul Society, parvenant même à décrocher une félicitation du Capitaine-Commandant. Shunsui est capable de parcourir de longues distances en une fraction de seconde. Si l'on en croit les statistiques données par Tite Kubo, Kyouraku possède un talent immense pour le Kidô (100%).

Kyouraku Jirou Souzousa Shunsui est issu d'une grande famille noble de la Soul Society. Dès son plus jeune âge est l'un des premiers élèves à intégrer l'Académie des Shinigamis fondée par Yamamoto Genryusai. Il y rencontra son meilleur ami, le fragile mais assidu Ukitake Jyûshiro. Lui-même se révèle un extrêmement doué, certes véritable coureur de jupons, mais honnête et qui voyait toujours la vraie nature des choses. Ces deux comparses attirent par leur talent l'attention de leur sensei Yamamoto, qui les prend en affection, et finit par les considérer comme ses propres enfants. Shunsui donna même un sobriquet au puissant Shinigami, « Yama-jii », qu'on peut traduire comme « Papy Yama ». Grâce à son enseignements, ils devinrent les meilleurs élèves de l'Ecole « Genryû » ; aucun de leurs pairs ou de leurs aînés n'étaient capables de rivaliser avec eux deux. On ne sait pas tellement comment Shunsui a assisté à la guerre d'il y a 1000 ans contre les Quincy de Juha Bach, et encore moins ce qu'il a fait, même s'il est pratiquement sûr qu'il était déjà vivant. Quoiqu'il en soit, il acquit progressivement la maîtrise de son Zanpakutô, Katen Kyôkotsu, son Shikai et son Bankai. Après que la première génération du Gotei 13 fut dissoute, Kyouraku devint Capitaine de la 8e Division, et Jyuushiro (devenu en même temps Capitaine de la 13e Division) et lui devinrent les premiers Capitaines issus de l'Académie fondée par Yamamoto.
Kyouraku devint un Capitaine très respecté, et même admiré, même si son tempérament plutôt blasé et décontracté et sa paresse naturelle juraient souvent avec la fonction qu'il occupait. Ses Vice-Capitaines se succédèrent, entretenant à chaque fois d'excellentes relations avec lui, mais l'officier qu'il préféra fut sans doute Yadomaru Lisa, qu'il surnommait gentiment « Lisa-chan », dont il appréciait la vivacité, et même son mauvais caractère. Il y a 200 ans, une étrange affaire d'évaporation d'âmes au Rukongai apparut, et Shunsui envoya Lisa-chan au secours du Vice-Capitaine Hiyori, en détresse, à l'endroit où des membres de la 9E Divisions avaient disparu. L'affaire tourna au fiasco : cette même nuit, Lisa fut transformée en Hollow, et en tant que tel elle fut condamnée à être éliminée par la Chambre des 46. Elle et ses compagnons Capitaines et Vice-Capitaines qui avaient subi le même sort furent sauvé in extremis par Urahara Kisuke, Yoruichi Shihouin et Tsukabishi Tessai. Très attristé par la disparition de sa Lieutenante, Kyouraku poursuivit son train de vie de Capitaine de la 8e Division. Plus tard, il éleva Ise Nanao, véritable fille spirituelle de Yadomaru Lisa, au rang de Vice-Capitaine : elle était réputée pour ses grandes qualités d'administratrice.
Vint alors l'affaire de l'exécution de Kuchiki Rukia et de l'intrusion des ryokas, Kurosaki Ichigo et son équipe. Kyouraku était déjà un peu mal à l'aise à l'idée de l'exécution de Rukia, comme certains de ses collègues Capitaines. Quand les ryokas forcèrent le Shakonmaku et furent disséminés dans le Seireitei, il dut obéir à contrecœur aux ordre de Yama-jii et se mettre en travers de leur chemin. Il tomba nez à nez avec Yasutora « Chad » Sado, le jeune homme mexicain aux pouvoirs si étranges. Il promit à Sado de ne pas lui faire de mal s'il s'en allait. Hélas, entêté, Sado engagea le combat. Après avoir repoussé sans la moindre difficulté ses attaques, Shunsui le terrassa d'un simple coup de katana. Il s'excusa auprès du jeune homme d'avoir du en arriver là. Il l'envoya au centre de la 4e Division pour qu'il soit soigné. Environ une journée plus tard, Kyouraku vint assister avec sa lieutenante à l'exécution de Rukia, pour tenir son rang. Alors que la Sokyouku s'apprêtait à la réduire en miettes, le fameux Kurosaki Ichigo s'interposa et repoussa une première fois le Phénix. Quand celui-ci repartit à la charge, son ami Ukitake surgit soudain, et utilisant un artefact de la famille Shihouin, immobilisa la Sokyouku. Galvanisé par tant d'élan de rébéllion, Kyouraku saisit un des morceaux de l'objet magique et aida Jyûshiro à détruire, avec succès, la gigantesque arme d'exécution. Ils s'attirèrent alors les foudres de Yamamoto, qui leur grogna qu'ils avaient eu un comportement inacceptable pour des Capitaines, et qu'ils allaient devoir en payer le prix. Sentant qu'une bagarre allait éclater, Kyouraku saisit son vieux camarade et partit de la colline du Sokyouku, pour un mystérieux endroit dévasté, afin de ne pas causer de dégâts inutiles en cas de combat. A peine une fraction de seconde plus tard, ils furent rejoint par le Capitaine-Commandant.Yama-jii terrassa Nanao d'un simple regard, et Shunsui accourut pour la prendre dans ses bras afin de la protéger et, usant d'un Shunpô la transporta loin du champ de bataille. Yamamoto le complimenta pour ce Shunpô, et avec Jyûshiro, ils se mirent à discuter du bon vieux temps, où ils étaient encore maître et élèves. Malgré une tristesse et une nostalgie apparente, Yamamoto dégaina son sabre et leur ordonna de se battre. Ils tentèrent de l'en dissuader, sans succès, et le Capitaine-Commandant libéra alors le légendaire Ryuujinjakka, le plus ancien et le plus puissant des Zanpakutô de feu. Leur « père » somma alors Shunsui et Jyûshiro alors de libérer leurs Zanpakutôs, les doubles Katen Kyoukotsu et Sogyo no Kotowari. Ils obéirent, et un combat féroce s'engagea. Un combat déséquilibré, car même à 2 contre 1, Kyouraku et Jyûshiro n'étaient pas assez fors pour venir à bout de leur ancien maître. Heureusement, leur combat fut interrompu par un message de la Vice-Capitaine de la 4e Division, qui leur révéla l'imposture du Capitaine Aizen, et de la trahison de 3 d'entre eux. Abasourdis, les 3 Shinigamis essayèrent de l'arrêter, mais Aizen, Tousen et Ichimaru parvirent à s'enfuir.

[La suite ne suit pas la trame du forum, mais celle du manga officiel]

On revit ensuite Shunsui à la bataille de la fausse Karakura. Quant virent les combats ultimes avec les Espadas, il se trouva un adversaire en la personne de Coyote Starrk, le Primera Espada. Il mena un très beau duel, mais quand Starrk activa sa Resureccion Los Lobos, il dut recevoir l'aide d'Ukitake et son Sogyo no Kotowari. Celui-ci fut abbattu par Wonderwyce, à peine sortit d'une Garganta. Quant à Kyouraku, il fut prit en traître par Starrk, qui lui tira un Cero dans le dos. Il fut brusquement réveillé à coup de pied par son ancienne Vice-Capitaine Yadomaru Lisa, devenue une Vizard. Après avoir récupéré un peu de ses blessures, il prêta main forte à Aigawa Love et à Ôtoribashi « Rose » Rôjurô, en reprenant son duel avec Starrk. Il nous dévoilà alors les pouvoirs de son Zanpakutô, en capturant le Primera Espada dans le champ d'acton des « jeux » de Katen Kyoukotsu. Il tua le plus puissant des Espadas grâce au eu des couleurs, « Iro Oni ».
Kyouraku fut ensuite battu d'un coup de sabre unique par Aizen, quand tous les Capitaines et les Vizards menèrent une charge contre lui, grâce en partie à son Hypnose absolue de Kyôkasuigetsu.

La suite concerne le dernier arc, sachant que tous les membres n'y sont pas encore arrivés, je le met en spoiler.

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